Speurhonden zoeken naar egels in het kasteeldomein van Poeke

Het domein leent zich uitstekend voor dit soort onderzoek. De afwisseling van weides, houtkanten en parkbos creëert een waardevolle en gevarieerde leefomgeving voor tal van diersoorten, waaronder de egel. Net die diversiteit maakt het gebied ideaal om detectiehonden te trainen in een realistische, natuurlijke context.

De honden die deelnamen aan de workshop zijn zogenaamde 'eco-zoekhonden': ze worden getraind om specifieke geuren te herkennen die belangrijk zijn voor natuuronderzoek. In dit geval gaat het om egelmest, die onderzoekers waardevolle informatie kan opleveren over de aanwezigheid, verspreiding en gezondheid van egels in een gebied .

Het initiatief kadert binnen een breder onderzoeksproject van onder meer het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) en de Universiteit Gent, dat zich richt op het behoud en beter begrijpen van de egelpopulatie. Door gebruik te maken van detectiehonden kunnen onderzoekers efficiënter en nauwkeuriger gegevens verzamelen in het veld.

Voor Habitus Detectie Club, gevestigd vlak bij het domein, biedt deze workshop een kans om hun honden te laten oefenen in een ‘real life’-omgeving. Tegelijk draagt het kasteeldomein op die manier bij aan innovatief natuuronderzoek.